Бублик в театре теней
Вечером Дианка включила фонарик и показывала на стене тени. Сложила ладошки - получилась собака. Помахала пальцами - получилась птица.
- Теперь я, - сказал Русик. Он долго складывал пальцы и сопел. На стене появилось что-то круглое.
- Это кто?
- Дракон, - сказал Русик.
- Похож на картошку, - сказала Дианка.
- Это дракон-картошка, - сказал Русик. - Такие тоже бывают.
Бублик, рыжий и круглый, забрался к ним в ноги на одеяло. Свет фонарика упал на него, и на стене появилась огромная круглая тень с ушами.
- Ого, - сказал Русик. - Бублик на стене как тигр.
Бублик посмотрел на свою тень с большим уважением и замурлыкал. Кровать качнулась. Потом ещё раз. И запахло старым деревом, бумагой и тёплой лампой.
Дианка открыла глаза.
Они стояли в маленьком старом театре. Посреди сцены был натянут большой белый экран в деревянной раме, а за экраном горела тёплая жёлтая лампа. Перед экраном, в полутёмном зале, стояли скамеечки, и на скамеечках уже сидели зрители: зайчата, ежата, мышата и бельчата. Они болтали ногами и шептались. А дети стояли за экраном, там, где готовят спектакль.
Она посмотрела на себя. На ней было тёмно-сиреневое бархатное платье с белым кружевным воротничком и чёрные туфельки с пряжками. У Русика - белая рубашка, красная бархатная жилетка, чёрные бархатные штанишки и красная бабочка на шее. А рюкзак со звёздами, как всегда, был у Дианки за спиной.
- Мы артисты, - шёпотом сказал Русик и поправил бабочку.
Из-за ящика с куклами вышла старая лиса в клетчатом платке и с очками на носу.
- Ах, гости, - сказала она. - Я тётушка Лиса Ульяна, хозяйка театра теней. Как хорошо, что вы пришли. У нас беда.
Она открыла ящик. В ящике лежали куклы для теней: вырезанные из бумаги зверушки на тонких палочках. Заяц, ёжик, птичка. А сверху лежал тигр. Точнее, то, что от него осталось: мокрый, мятый бумажный комок.
- Ночью протекла крыша, - вздохнула тётушка Ульяна. - И прямо на тигра. А сегодня спектакль «Храбрый тигр». Зрители уже сидят. Без тигра нет спектакля.
- А кто это там? - спросил Русик.
Из-под ящика торчали два рыжих уха. Потом показался нос. Потом весь котёнок. Тощий, рыжий, с большими ушами.
- Это Тенёк, - сказала тётушка Ульяна. - Он живёт у нас в театре. Спит в ящике с куклами.
- Я не выйду, - сказал котёнок. - Там лампа. А у лампы тень.
- Ты боишься теней? - удивилась Дианка.
- Своей, - шёпотом сказал Тенёк. - Она большая. Пробегаешь мимо лампы, а на экране - тигр. Огромный. С усами. И гонится.
Дианка попробовала сделать тигра руками. Получилась собака. Русик попробовал. Получился дракон-картошка. Зрители за экраном захихикали, но это был не тигр.
- Не то, - вздохнула тётушка Ульяна.
И тут Русик посмотрел на котёнка. Потом на лампу. Потом на экран.
- А когда он пробегает мимо лампы, - медленно сказал Русик, - на экране тигр. Так?
- Так, - сказал Тенёк. - Поэтому я и не пробегаю.
Русик встал между лампой и экраном. На экране появилась большая тень мальчика.
- Смотри, - сказал Русик и поднял руку. Тень подняла руку. Русик подпрыгнул. Тень подпрыгнула. Русик показал язык. Тень тоже показала, только без языка: у теней языков не видно.
- Видишь? - сказал Русик. - Тень - это ты сам. Только большой. Она делает всё, что ты. Она не гонится. Она тебя слушается.
Тенёк смотрел. Долго.
- Слушается? - переспросил он.
- Попробуй.
Тенёк вышел из-под ящика. Один шаг. Ещё один. Он встал у лампы, крепко зажмурился и поднял лапу.
Потом открыл один глаз.
На экране большой тигр поднял большую лапу.
Тенёк пошевелил ухом. Тигр пошевелил ухом. Тенёк махнул хвостом. Тигр махнул хвостом. Тенёк сел. Тигр тоже сел, как воспитанный.
- Ой, - сказал Тенёк. - Он мой.
- Твой, - сказала Дианка. - А теперь давай играть спектакль.
Тётушка Ульяна погасила свет в зале. Дианка взяла палочку с бумажным зайцем, Русик - палочку с ёжиком. И спектакль начался.
Жил-был в лесу маленький заяц, и потерял он морковку. Искал-искал, плакать собрался. А тут из-за ёлки выходит тигр. Зрители охнули. Огромный тигр шёл по экрану, медленно, важно, с длинными усами и хвостом.
А потом тигр сел рядом с зайцем и сказал:
- Мр-р-р. Не плачь. Я помогу.
И замурлыкал так громко и ласково, что в зале кто-то засмеялся от радости. Тигр нашёл морковку, понюхал ёжика, покатал его, как мячик, и проводил зайца до самого дома.
Тут и сказке конец.
Зал хлопал так, что скамеечки скрипели. Зайчата кричали «тигр, тигр!», а мышата пищали «ещё!». Тётушка Ульяна вывела всех на поклон. И Тенёк вышел на поклон перед экраном, сам, маленький и рыжий, и поклонился. А зал захлопал ещё громче.
- А где тигр? - спросил самый маленький ежонок.
- Это я, - сказал Тенёк. И гордо надул грудь.
Потом все пили чай с печеньем из Дианкиного рюкзака. А тётушка Ульяна взяла ножницы и вырезала из чёрной бумаги маленького котика с большими ушами и хвостом трубой. И приклеила его к тоненькой палочке.
- Это вам, - сказала она. - На память о тигре.
Русик зажал котика в кулаке.
Тенёк уснул в ящике с куклами, рядом с бумажным зайцем. Лампа горела тихо, и на экране спала маленькая тень котёнка. Совсем не страшная. А глаза у Дианки и Русика стали закрываться сами.
Дианка открыла глаза.
Она лежала в своей кровати, в своей пижаме со звёздочками. Рядом сопел Русик. А в ногах лежал Бублик - круглый, рыжий и очень довольный.
- А я в детстве, - сказал он, - однажды играл тигра. В театре...
Но не договорил: зевнул и уснул.
Русик разжал кулак, не просыпаясь. На ладошке лежал маленький бумажный котик на палочке.
В дверь заглянул папа. Из коридора падал свет, и папина тень легла через всю комнату, большая-пребольшая.
- Тигр, - сонно сказал Русик.
- Не тигр, а папа, - шёпотом сказал папа. - Спите.
И прикрыл дверь.
А утром Русик положил бумажного котика в коробку с сокровищами, рядом со стеклянным лягушонком. А вечером они снова включили фонарик. И бумажный котик на стене тоже был тигром.
