Бублик в горах
Вечером Дианка читала книжку про горы. Там были снежные вершины, облака ниже гор и маленькие люди с верёвками.
- А что такое эхо? - спросил Русик.
- Это когда в горах крикнешь, а горы тебе отвечают, - сказала Дианка. Ей семь лет, и она знает почти всё.
Русик тут же крикнул в шкаф:
- Эй!
Шкаф промолчал.
- Шкаф не гора, - сказала Дианка.
- Жалко, - сказал Русик.
Бублик, рыжий и круглый, лежал у них в ногах. Он слушал, слушал, а потом замурлыкал. Кровать чуть-чуть качнулась. Потом ещё раз. А потом запахло травой, снегом и ветром.
Дианка открыла глаза.
Они стояли на зелёном лугу, а луг был высоко-высоко. Кругом цвели синие и жёлтые цветы, за лугом поднимались горы с белыми снежными шапками, а облака плыли не над головой, а внизу, как пена в ванне. Рядом стоял деревянный домик с маленькой трубой. И где-то звенели колокольчики.
Она посмотрела на себя. На ней была сиреневая куртка, тёплые штаны, крепкие коричневые ботинки и розовая вязаная шапка с помпоном. У Русика такая же куртка, только оранжевая, и синяя шапка с помпоном. А рюкзак со звёздами, как всегда, был у Дианки за спиной.
- Мы альпинисты, - сказал Русик и потрогал помпон.
- Ме-е-е!
По лугу к ним шли козы. Белые, мохнатые, с маленькими загнутыми рожками и колокольчиками на шее. Впереди шёл самый старый козёл с бородой до колен. А за ним, прижимая уши лапами, шёл кто-то рыжий. Тощий, лопоухий и очень серьёзный.
- Это кот, - сказал Русик.
- Тише! - прошептал котёнок. - Не кричи. Меня зовут Уголёк.
- Почему Уголёк? Ты же рыжий.
- Я однажды уснул в печке, - объяснил котёнок. - В холодной. Вылез чёрный. С тех пор и Уголёк. Только тише, пожалуйста.
- А почему тише?
Котёнок оглянулся на горы и зашептал ещё тише:
- Там кто-то живёт. В горах. Скажешь «мяу» - он тоже «мяу». Скажешь «кто там?» - он тоже «кто там?». Передразнивает. Я его ни разу не видел. Значит, он прячется. А кто прячется, тот... мало ли.
Дианка посмотрела на Русика. Русик посмотрел на Дианку.
- Это же эхо, - сказали они вместе.
Но котёнок не поверил. Он только сильнее прижал уши.
Старый козёл подошёл к детям и вежливо наклонил голову.
- Ме-е. Меня зовут Борода. Хорошо, что вы пришли. У нас пропал козлёнок. Его зовут Прыг. Он поскакал за бабочкой, а бабочка улетела за гору. А теперь вот.
Он кивнул на горы. С вершин сползал туман. Белый, густой, как молоко. Он закрыл одну гору, потом другую, потом тропинку, а потом и край луга.
- Прыг-г-г! - позвала коза Белянка. - Ме-е-е!
Но голос у козы был мягкий, и туман его проглотил.
Дианка достала из рюкзака фонарик и посветила в туман. Свет упёрся в белое и дальше не пошёл.
- Не видно, - сказала она. - Значит, надо, чтобы было слышно. Надо кричать громко-громко. Тогда эхо разнесёт голос по всем горам, и Прыг услышит.
- Громко кричу я, - сказал Русик.
- Ты не знаешь, как его зовут, - сказала Дианка. - Он тебя не послушает. Ему нужен знакомый голос. Уголёк, он же тебя знает?
Котёнок сел на траву.
- Знает, - сказал он. - Мы играем. Но если я крикну, тот, в горах, крикнет тоже. И узнает, где я.
- Да нет там никого! - сказал Русик. - Это ты сам! Твой голос летит, ударяется о гору и прыгает назад. Как мячик от стенки. Смотри.
Он сложил ладошки у рта и закричал:
- Русик хоро-о-оший!
И горы ответили:
- ...хороший... хороший... ший...
Козы засмеялись. Дианка тоже. Котёнок поднял одно ухо.
- Он сказал, что ты хороший, - прошептал он.
- Это я сказал, - сказал Русик. - А он повторил. Попробуй сам. Только тихонько.
Котёнок долго думал. Потом открыл рот и сказал очень маленькое «мяу».
И горы сказали:
- ...мяу...
Тоже очень маленькое.
Котёнок вытаращил глаза. А потом засмеялся.
- Он такой же маленький, как я, - сказал он. - Он не страшный. Он мой!
Он вскарабкался на большой камень посреди луга, встал на задние лапы, набрал воздуха, сколько поместилось, и закричал:
- Пры-ы-ы-ыг!
- Прыг... прыг... прыг... - понеслось по горам. Вправо, влево, вверх, вниз. Всё дальше и дальше. Казалось, все горы сразу зовут козлёнка.
И из тумана, откуда-то слева, тоненько ответили:
- Ме-е!
- Он там! - закричал Русик.
Дианка достала из рюкзака верёвочку.
- В тумане потеряться легко, - сказала она. - Держимся за верёвочку. Все.
Первым шёл котёнок, верёвочка у него в зубах. За ним Дианка, за ней Русик, а за Русиком старый Борода, потому что козы тоже держатся вместе. Каждые десять шагов котёнок останавливался и звал:
- Прыг!
И каждый раз ему отвечали горы, а за горами козлёнок:
- Ме-е!
Всё ближе. Ещё ближе. И вот из тумана показался белый мохнатый бок, два рожка, как два пенька, и хвостик.
Прыг стоял среди камней и спокойно жевал цветок.
- Я бабочку ловил, - сказал он с полным ртом. - А потом всё стало белое. А потом меня позвали все горы сразу. Я и пошёл.
Котёнок ткнулся носом ему в нос. Прыг ткнулся в ответ. Так они и стояли, а туман вокруг стал редеть, светлеть и уплывать вниз, в долину.
Обратно шли по верёвочке, уже не спеша. Когда дошли до луга, солнце садилось, а облака внизу стали розовыми. Коза Белянка облизала Прыга от ушей до хвостика. Козы звенели колокольчиками, а Борода сказал:
- Ме-е. Спасибо. Уголёк, ты сегодня кричал громче всех гор.
- Это не я, - скромно сказал котёнок. - Это эхо. Мы с ним теперь друзья.
Белянка принесла в зубах цветок и положила его Русику в ладошку. Цветок был маленький, белый, мохнатый, как будто сделанный из фланели, и похожий на звёздочку.
- Это эдельвейс, - сказала коза. - Он растёт только высоко в горах. Мы его не едим. Мы его дарим.
Русик зажал цветок в кулаке.
Котёнок свернулся на тёплом камне и замурлыкал. И горы тихонько мурлыкали ему в ответ: «...мр-р... мр-р...». От этого глаза у Дианки и Русика стали закрываться сами.
Дианка открыла глаза.
Она лежала в своей кровати, в своей пижаме со звёздочками. Рядом сопел Русик. А в ногах, поперёк одеяла, лежал Бублик - круглый, рыжий и очень довольный. Он приоткрыл один глаз и посмотрел на Дианку так, как будто хотел что-то сказать.
- А я в детстве, - сказал он, - однажды перекричал целые горы. Все сразу. И они...
Но не договорил: зевнул и уснул.
Русик разжал кулак, не просыпаясь. В руке лежал маленький белый эдельвейс, мохнатый, как звёздочка из фланели.
В дверь заглянул папа.
- Кто тут кричал «Прыг»? - спросил он шёпотом.
- Эхо, - сказал Русик сквозь сон.
Папа засмеялся и тихо прикрыл дверь. А утром Русик положил эдельвейс в коробку с сокровищами, рядом с медалькой-жёлудем. А потом крикнул в коробку «эй!». Коробка промолчала. Но Бублик почему-то хитро прищурился.
