Бублик в джунглях
Перед сном Русик был тигром. Он ползал по кровати на четвереньках, прятался за подушкой и рычал:
- Р-р-р!
- Тигры не прячутся за подушками, - сказала Дианка. Ей семь лет, и она знает почти всё.
- Прячутся, - сказал Русик. - Это засада.
Бублик, рыжий и круглый, лежал у них в ногах. Он приоткрыл один глаз.
- Разве это рычание? - фыркнул он. - Вот я в джунглях рычал - все тигры оборачивались. Меня там все принимали за тигра! Сама тигрица оставляла на меня своего тигрёнка. Я был ему нянькой и охранником.
- Ты же маминого пояса от халата боишься, - сказала Дианка. - Думаешь, что это змея.
- Пояс - совсем другое дело, - обиделся Бублик. - Он ползает, когда никто не смотрит. Было это давным-давно, когда я был молод, строен и ужасно храбр...
Он зажмурился и замурлыкал. Мурлыкал он громко, как моторная лодка. Кровать качнулась. Потом ещё раз. Запахло мокрыми листьями и цветами. Где-то захохотала обезьянка.
Дианка открыла глаза. Кругом были джунгли. Высокие деревья, листья как зонтики, яркие цветы, а с веток до самой земли свисали лианы. На ветке сидел павлин и важно распускал хвост.
- Джунгли! - прошептал Русик.
Дианка посмотрела на себя. На ней была светлая походная рубашка с карманами, шорты цвета песка и высокие ботинки, а на голове - пробковый шлем с сиреневой лентой. Рюкзак со звёздами, как всегда, был за спиной.
Русик был одет так же, только лента на шлеме синяя, а на шее висел бинокль.
- Я путешественник! - обрадовался Русик и посмотрел в бинокль. Не той стороной. - Ой, какой павлин маленький!
Тут кусты раздвинулись, и на поляну вышла тигрица. Большая, полосатая, с жёлтыми глазами. Русик на всякий случай спрятался за Дианку. А Дианка на всякий случай - за Русика.
- Не бойтесь, - сказала тигрица. Голос у неё был ласковый, только очень встревоженный. - Вы не видели моего сыночка? Он маленький и полосатый. Я оставила его с нянькой и на минутку сходила к реке. Возвращаюсь - а его нет.
- А кто нянька? - спросила Дианка.
Тигрица кивнула на высокую траву. Там кто-то лежал и притворялся камнем. Рыжим камнем в полоску.
Русик раздвинул траву. Там лежал котёнок. Рыжий, грудка белая, а сам тощий, как стебелёк.
- Бублик! - обрадовался Русик.
- Тс-с! - зашипел котёнок. - Я не Бублик. Я тигр. Р-р-мяу!
Потом вздохнул и показал лапой туда, где лианы висели гуще всего.
- Тигрёнок убежал туда. А я не пошёл. Там змеи, вон их сколько висит. Я боюсь змей. И лиан, потому что они как змеи. И ещё когда в темноте шуршит.
Дианка вспомнила: «нянька и охранник». Охранник лежал в траве и притворялся камнем.
- Так, - сказала Дианка. - План такой. Позовём его громко!
- Тигрёнок! Ау-у! - закричали все.
Заорал павлин. Захохотали обезьянки. А в чаще зашуршало - будто кто-то забрался ещё глубже.
- Он пугается громкого, - вздохнула тигрица. - Он ещё маленький.
- Второй план, - сказала Дианка. - Пойдём за ним сами.
Под лианами было темно, как вечером. Дианка включила фонарик и шагнула в чащу. Но лианы висели густо, как занавеска, и она сразу застряла. Шлем зацепился за лиану, и Русик еле его отцепил.
- Сюда пролезет только кто-то маленький, - сказала Дианка.
Все посмотрели на котёнка. Котёнок посмотрел на лианы и прижал уши.
- Тётя тигрица, - спросил Русик, - а как вы его зовёте, когда он прячется?
- Я не зову, - сказала тигрица. - Я мурлычу. На мурлыканье он всегда выходит. Только отсюда он меня не услышит: далеко.
- А Бублик мурлычет громче всех! - сказал Русик. - Как моторная лодка!
- Но там змеи, - прошептал котёнок.
- Это не змеи, - сказал Русик. - Это верёвочки. Как у Дианки в рюкзаке.
Дианка достала из рюкзака свою верёвочку и дала котёнку понюхать.
- Кусается? - спросила она.
- Не кусается, - сказал котёнок.
Он тронул лапкой лиану. Лиана качнулась. Просто качнулась, и всё.
- Тоже верёвочка, - удивился котёнок.
И он пошёл в чащу. Шёл и мурлыкал - громко, как моторная лодка. А Дианка светила ему фонариком сквозь лианы.
Сначала в чаще было тихо. Потом что-то зашуршало. А потом оттуда тоненько замурлыкали в ответ.
Лианы раздвинулись. Первым вышел котёнок. А за ним, шаг в шаг, - тигрёнок: маленький, полосатый, чуть больше котёнка. Он поджимал одну лапку: наступил на колючку.
Дианка осторожно вынула колючку и заклеила лапку пластырем.
Тигрица облизала сыночка с головы до хвоста. А потом посмотрела на котёнка.
- Ты настоящий тигр, - сказала она.
- Р-р-мяу! - гордо ответил котёнок.
Дианка разломила печенье: тигрёнку, котёнку, Русику и себе. Тигрица сказала, что тигры печенье не едят, а только нюхают. Понюхала и сказала, что пахнет очень вкусно.
Тигрёнок сбегал к лианам и вернулся с павлиньим пёрышком - синим, с глазком на конце. Он нашёл его в чаще, пока прятался, и положил Русику в руку.
- Это вам, - сказала тигрица. - Чтобы помнили джунгли.
Котёнок и тигрёнок улеглись рядом в траве и замурлыкали вдвоём. Сначала тихо. Потом громче. Потом громко, как моторная лодка. Джунгли качнулись. Потом ещё раз. Запахло тёплым одеялом.
Дианка открыла глаза. Она лежала в своей кровати, в своей пижаме со звёздочками. Рядом хлопал глазами Русик. В ногах лежал Бублик - круглый, рыжий и очень довольный.
- ...Вот так я и стал тигром, - закончил он.
- Ты же в траве лежал и притворялся камнем, - сказала Дианка.
- Я сидел в засаде, - важно ответил Бублик. - Настоящие тигры всегда сидят в засаде.
- А лианы правда не кусаются? - спросил Русик.
- Лианы - нет, - сказал Бублик. - А вот пояс от маминого халата - это ещё неизвестно.
Он помолчал, посмотрел на Дианку, потом на Русика и хитро прищурился.
- А я всё думал, - сказал он, - кто же были те двое детей...
Но договорить не успел: свернулся бубликом и уснул.
У Русика в руке было пёрышко - синее, с глазком на конце.
В дверь заглянула мама.
- Это что, павлинье перо? - удивилась она. - Откуда?
- Из джунглей, - сказали Дианка и Русик.
Мама засмеялась и выключила свет. А утром Дианка положила пёрышко в коробку с сокровищами, к перу попугая. Теперь у них было два пера: зелёное и синее. А Бублик весь день обходил мамин халат стороной. Мало ли что.
