Бублик на карнавале
Вечером Дианка делала маску для праздника в садике. Вырезала из картона, приклеила кошачьи ушки и золотую звёздочку на лоб. Русик сразу её примерил и посмотрел в зеркало.
- Ой, - сказал он. - Это кто?
- Это ты.
- Не похоже, - сказал Русик и снял маску. Проверил. Под маской был он. Надел. Опять не похоже.
- Есть такой праздник, - сказала Дианка, - карнавал. Все надевают маски и костюмы и танцуют прямо на улице. И бьют в барабаны.
- А как тогда узнать, кто есть кто? - спросил Русик.
Дианка задумалась. Этого она не знала. Она положила маску в рюкзак со звёздами, на всякий случай, и они легли спать.
Бублик, рыжий и круглый, забрался к ним в ноги на одеяло, потоптался и замурлыкал. Кровать качнулась. Потом ещё раз. И запахло морем, цветами и сахарной ватой. А где-то далеко застучали барабаны: бум-бум, тра-та-та!
Дианка открыла глаза.
Они стояли на площади тёплого города у моря. Дома здесь были разноцветные - розовые, голубые, жёлтые - и лезли вверх по холму, один над другим. Между пальмами висели гирлянды из флажков и фонариков. Солнце садилось в море, а по улице шёл карнавал: попугаи, туканы, фламинго и весёлые обезьянки в пёстрых костюмах, с перьями, с блёстками, и у всех - маски.
Она посмотрела на себя. На ней было пышное платье, жёлтое с сиреневыми оборками, на голове - ободок с розовыми и сиреневыми перьями, на ногах - золотые сандалии. У Русика - зелёная рубашка с широкими рукавами в оборках, белые штаны, красный пояс и соломенная шляпа с красной лентой. А рюкзак со звёздами, как всегда, был у Дианки за спиной.
- Я танцую! - закричал Русик и тут же затопал ногами, как барабан.
- Только не на меня, - пискнул кто-то из-под скамейки.
Под скамейкой, весь обсыпанный цветными бумажными кружочками, сидел котёнок. Тощий, рыжий, с большими ушами.
- Ты кто? - спросила Дианка.
- Конфетти, - сказал котёнок. - Я тут живу, на площади. Меня так зовут, потому что я всегда в конфетти. Я прячусь. Я боюсь масок.
- Почему?
- Смотришь на маску - а кто там? Не видно. Может, кто-то свой. А может, кто-то совсем чужой. Я один раз подошёл к маске с клювом, а она как засмеётся: «Ха-ха-ха!» Я до утра под скамейкой сидел.
Тут рядом кто-то заплакал. Тоненько-тоненько. На краю фонтана сидела маленькая зелёная попугаиха, совсем пушистая, с хохолком.
- Мама, - всхлипывала она. - Где моя мама?
- Ты потерялась? - Дианка присела рядом.
- Я Кика, - сказала попугаиха. - Мы с мамой танцевали, а потом я посмотрела на барабан, а мамы нет. Она тоже зелёная. И тоже в маске. С перьями. А они все в масках с перьями!
И правда. Мимо шли маски. Зелёные, розовые, синие, большие, маленькие. Все в перьях. Попробуй найди.
- Надо спрашивать, - сказала Дианка. - Подойти и спросить.
Конфетти зажмурился.
- Я не могу, - прошептал он. - Там маски.
- А под маской всё равно свой, - сказал Русик. - Как я под одеялом. Залезаю под одеяло - а я всё равно я. Не кто-то чужой. Надо смотреть на лапы. И слушать голос.
- Голос! - Кика подпрыгнула. - Мама мне всегда поёт песенку. «Кика-ля, Кика-ля, засыпай, моя заря».
Дианка сняла рюкзак со звёздами и открыла его. Там лежало печенье, фонарик, верёвочка. И картонная маска с кошачьими ушками и золотой звёздочкой. Та самая.
- Вот, - сказала она. - Конфетти, примерь.
Конфетти долго смотрел на маску. Потом взял её лапами. Сам. И надел. Маска была ему велика: ушки маски торчали выше его собственных ушей. Он подошёл к луже у фонтана и посмотрел.
- Это кто? - спросил он.
- Это ты, - сказали Дианка и Русик вместе.
Конфетти снял маску. Проверил. Под маской был он. Надел. Опять он. Котёнок засмеялся.
- Значит, под маской - я. Значит, и под другими масками - тоже кто-то. Не страшный. Просто в маске.
И он пошёл в толпу. Сам. Первый. В маске, сдвинутой на макушку.
- Простите, - сказал он высокой розовой маске. - Вы не мама Кики?
Маска сняла маску. Под ней была тётя фламинго.
- Нет, малыш. Но удачи!
- Простите, - сказал он синей маске с клювом. - Вы не мама Кики?
Маска засмеялась: «Ха-ха-ха!» Конфетти вздрогнул. Но не убежал. Синяя маска сняла маску. Под ней был дядя тукан. Он всегда так смеялся. Просто от радости.
- Нет, - сказал тукан. - Но спроси у барабанщиков. Им сверху видно.
Барабанщики стояли на ступеньках, и барабаны у них были большие, как бочки. Бум-бум, тра-та-та! Так громко, что никакую песенку не услышишь.
Конфетти забрался по ступенькам прямо на самый большой барабан. И крикнул так громко, как только мог:
- Ти-и-ихо!
Барабаны замолчали. Музыка замолчала. Вся площадь посмотрела на маленького котёнка на барабане.
- Кика, - шепнула Дианка. - Пой!
И Кика запела. Тоненько, на всю площадь:
- Кика-ля, Кика-ля...
И из толпы ответил голос:
- ...засыпай, моя заря!
К фонтану бежала зелёная попугаиха в огромной маске с изумрудными перьями. Она сняла маску на бегу. Кика взлетела ей прямо в крылья.
- Мама!
Вся площадь захлопала. Барабаны снова застучали: бум-бум, тра-та-та! А мама Кики обняла и Кику, и Дианку, и Русика, и Конфетти, всех сразу, своими зелёными крыльями.
- Спасибо, - сказала она. - Вы нашли мою девочку.
Она достала из кармашка маленькую маракасу - деревянную, расписную, в цветочках - и тряхнула. Маракаса сказала: ш-ш-ш!
- Это вам, - сказала мама Кики. - Чтобы было весело, даже когда немножко страшно.
Дианка зажала маракасу в кулаке.
Потом все танцевали. Конфетти танцевал в своей картонной маске, а Кика сидела у него на голове. Русик танцевал, как барабан. Над морем зажглись звёзды, а на площади - фонарики. Наконец Конфетти уснул прямо на большом барабане, и маска сползла ему на нос. Барабанщики стучали теперь тихо-тихо, кончиками пальцев, чтобы его не разбудить. И глаза у Дианки и Русика стали закрываться сами.
Дианка открыла глаза.
Она лежала в своей кровати, в своей пижаме со звёздочками. Рядом сопел Русик. А в ногах лежал Бублик - круглый, рыжий и очень довольный.
- А я в детстве, - сказал он, - однажды кричал «тихо» целому карнавалу. И все...
Но не договорил: зевнул и уснул.
Дианка разжала кулак. На ладошке лежала маленькая расписная маракаса.
В дверь заглянула мама.
- Кто это тут шуршит? - шёпотом спросила она.
- Это не мы, - сказал Русик сквозь сон. - Это маракаса.
Мама улыбнулась и прикрыла дверь.
А утром Дианка положила маракасу в коробку с сокровищами, рядом с разноцветным помпончиком. А картонной маски в рюкзаке не оказалось. Дианка искала-искала, а потом улыбнулась. Наверное, Конфетти до сих пор в ней танцует.
